Q. 안녕하세요. 회사 소개를 부탁드립니다.

안녕하세요, 프링즈는 고객들의 피부 광채에 몰입하는 스타트업입니다. 저희의 브랜드 철학은 모든 분이 반짝반짝 빛나는 광채 피부와 생기 있는 피부를 누릴 수 있도록 하는 것입 니다. 회사 창업은 저의 경험에서 비롯됐는데요. 저는 원래 IT 업계에서 제품 총괄 일을 오랫동안 해왔습니다. 매일 야근을 하다 보니 피부가 광채를 잃어가더라고요. 저처럼 피부의 광채를 잃은 분들에게 광채를 되찾아 주고 싶다는 생각에 창업을 결심하게 됐습니다. 저희가 출시한 ‘키미 아기궁둥이 광채 퍼프’는 출시 3달 만에 3억 3천만 원어치가 판매되는 등 고객들의 많은 사랑을 받고 있습니다.

Q. 현재 주력 상품 소개 부탁드립니다.

현재는 ‘키미 아기궁둥이 퍼프’만 판매하고 있습니다. 파운데이션을 착 붙게 해 주는 퍼프 인데요. 기존 퍼프가 1~2개월 이상 사용하기 어려운 데 반해, 저희 퍼프는 1년 이상 쫀쫀함을 유지하며 사용할 수 있습니다. 저희의 주력 상품이자 가장 잘 팔리는 제품입니다.

Q. 제품 개발 과정도 설명해주세요.

어느 날 지하철에서 화장을 하고 계시는 분을 보게 된 것이 계기였습니다. 얼굴에 ‘팡팡’하고 두드리는 모습을 보면서 ‘왜 지금까지 동일한 모양의 퍼프를 사용하고 있지?’라는 의문이 들었어요. 파운데이션, 비비, 쿠션은 새로운 제품이 나올 때마다 매번 구입하면서, 퍼프 는 비슷한 모양과 스펙의 일반 퍼프만 사용해 왔더라고요. 그래서 퍼프 연구를 시작했는데, 퍼프는 지금까지 이유 없이 스폰지 모양을 사용하고 있었고 기능적으로도 발전이 없었어요. 이 스폰지가 파운데이션 등에 있는 수분을 다 흡수해 정작 피부에는 잔여물만 발려 메이크업이 촉촉하게 되지 않기도 했고요. 문제점을 알고 나니 ‘이제 화장이 잘 먹는 퍼프를 만들자!’라는 목표가 생겼고, 2년 동안의 연구 끝에 지금의 퍼프를 개발했습니다.

Q. 기업명을 프링즈로 결정하게 된 계기는 무엇일까요?

프링즈라는 이름은 ‘feel brings sensation’의 앞부분을 따서 지었습니다. 우리가 실제 생활에서 느끼는 작은 불편함을 감지하고 변화를 일으키겠다는 뜻을 담고 있습니다. 논리적 으로 설명할 수 없는 것들이 세상을 바꾸기도 하니까요.

Q. 현재 소비자 반응은 어떠세요? 마케팅은 어떻게 진행 중이신가요?

키미 아기궁둥이 퍼프’는 크라우드펀딩을 3번 진행해 총 3억3,000만 원의 판매를 기록 했습니다. 어떻게 생각하실지 모르겠지만 퍼프 제품으로서는 매우 놀라운 판매액입니다. 퍼프를 제대로 만들어서인지 고객들이 더 애정을 가져 주고 있는 상황입니다. 고객들이 주변에 소개도 많이 하고 재구매율도 높습니다. 마케팅은 크게 진행하지는 않고, 기존 고객들의 리뷰와 피드백을 적극 활용하고 있습니다.

Q. ‘소상공인 쇼케이스데이’ 참여 계기와 후기를 부탁드립니다.

더 많은 고객에게 저희 제품을 보여 드리고 다양한 피드백을 받고 싶어 쇼케이스데이에 참여하게 됐어요. 쇼케이스데이를 통해 저희 제품에 관심을 많이 가져 주시는 분들을 만날 수 있었고, 좋은 점과 아쉬운 점 등 다양한 의견을 들을 수 있어 정말 소중한 시간이었습니다.

Q. 소상공인들이 힘든 때 지자체나 정부에 바라는 점이 있을까요?

저는 IT 분야에 오래 있었는데요. 최근 IT 분야와 AI가 주목받고 관심의 대상이 되고 있습 니다. 그만큼 지원도 활발히 이루어지는 것 같고요. 하지만 IT와 AI뿐 아니라 소비재도 우리나라 산업을 이끄는 중요한 영역입니다. 그렇기에 소상공인이 많이 담당하고 있는 일반 소비재 분야에 대한 지원도 그 범위와 규모가 더 커지면 좋겠어요. 모든 사업이 그렇지만, 소상공인은 초기 3년이 정말 중요합니다. 이 시기에 성장하지 못하면 더 큰 회사로 발전하 기가 힘들어지거든요.

Q. 프링즈의 앞으로 나아갈 방향과 목표를 말해주세요.

프링즈는 앞으로도 매일 쓰는 뷰티 제품이지만 사람들이 미처 관심을 두지 않았던 부분을 잘 관찰해 해결해나가려고 합니다. 또한 스킨케어와 뷰티 도구에만 머무르지 않고, ‘광채 나는 피부’라는 큰 틀 안에서 경계를 허물고, 카테고리의 한계를 넘어서는 코스메틱 기업으로 성장하고 싶습니다. 또한 전직 IT 기업의 경험을 되살려 고객들의 리뷰를 분석하고 이를 고도화해, 빠르게 시장에 적응하는 기술을 개발하고자 합니다. 뷰티와 IT가 결합한 새로운 뷰티, 새로운 IT 기업으로 성장해 나가는 것이 목표입니다.

Q. 현재 개발 중인 신제품도 있으실까요?

저희가 처음 선보인 퍼프를 사용해 본 고객들이 쿠션용, 미니, 더 큰 사이즈 등 다양한 요청을 주셨습니다. 이런 요구를 받아들여 최근 쿠션용 퍼프를 선보였고, 다른 사이즈도 기획 중입니다. 또 저희 퍼프와 함께 사용할 수 있는 베이스 제품도 요청해 주셔서 개발 중입니다. 앞으로도 일상 속에서 간과되던 뷰티 이슈들을 해결할 수 있는 제품을 개발하고자 합니다.

Q. 프링즈에게 있어서 ‘퍼프’를 한마디로 정의한다면요?

프링즈에게 퍼프는 ‘매일 사용할 수 있고, 기술과 감성이 담긴, 누구나 자신감을 표현할 수 있게 해 주는 도구’라고 말하고 싶어요. 저희가 생각하는 퍼프의 가치는, 거울 앞에서 하루 를 준비할 때 빛나는 자신감을 얹어 주는 작지만 강한 도구 그 이상입니다. 많은 분께 기분 좋은 하루를 시작할 수 있는 뷰티 제품을 선보이고 싶습니다.

Q. 마지막으로 자유롭게 한마디 부탁드립니다.

부끄러워할까 봐 이니셜만 살짝 공개합니다. N.Y., M.Y.! 동료이자 저희 직원인데요. 정말 고마운 점이 많습니다. 회사를 함께 지켜 주고 함께 성장시키는 과정에서 동료들의 공로가 컸습니다. 매일매일 고맙고 감사한 마음입니다. 한 명 한 명의 팀플레이가 매일 차곡차곡 쌓여 좋은 결과를 만들어 냈다고 생각합니다. 이 고마움에 보답하기 위해 오래도록 즐겁게 뿌듯한 마음으로 일할 수 있는 회사로 함께 키워 나가고 싶습니다. 마지막으로 네이버에서 ‘키미퍼프’를 검색하시면 저희 기술력이 담긴 퍼프를 만나 보실 수 있고, 인스타그램 @kimmy_newday로 들어오시면 저희 회사가 성장하는 모습도 보실 수 있으니 많은 관심 부탁드립니다.

제10회 소상공인 쇼케이스데이 결선에 진출한 기업들의  더 많은 이야기가 궁금하다면!

소상공인 쇼케이스데이 성과사례집에서 확인해 보세요! ▼▼성과사례집 다운로드▼▼